جاده به طور کلی به هر نوع مسیر عمومی برای حمل و نقل خودرو یا پیاده‌روی گفته می‌شود. جاده‌ها در اکثر کشورها از آسفالت یا سایر مصالح سخت ساخته شده‌اند و بسیاری از آنها دارای لایه‌هایی از تکنولوژی های مختلفی مانند پوشش لاستیکی، نشتی مانع، روکش ضداسید، سطح خاکستری و غیره هستند.
 
بیشتر جاده‌ها به منظور حمل و نقل افراد، کالا و خودرو ساخته شده‌اند و عمدتاً بین شهرها و روستاها قرار دارند. جاده‌های بزرگ و عریض با امکانات ایمنی و راهنمایی مناسب مانند چراغ‌های راهنمایی، تابلوهای راهنمایی و رانندگی، نشانگرهای راهنمایی و غیره برای رسیدن به مقاصد مختلف مورد استفاده قرار می‌گیرند